В конце сентября 2003 года мир столкнулся с катастрофической угрозой, когда грибок кордицепс, ранее известный лишь как паразит насекомых, неожиданно начал поражать людей. Это вызвало массовую панику и хаос, что привело к обрушению привычной жизни и разрушению общественных структур. Главный герой, Джоэл, строитель из Техаса, стал свидетелем этих ужасных событий, потеряв своих близких на первых порах этого апокалипсиса. В условиях нового жестокого мира ему пришлось пересмотреть свои моральные ориентиры, где выживание стало главным приоритетом, а сохранение человечности превратилось в сложную и эмоционально тяжелую задачу.
Два десятилетия спустя Джоэл обосновался в карантинной зоне Бостона, находясь под контролем Федерального агентства. В компании напарницы Тэсс он отправляется в рискованное путешествие, целью которого является не только поиск автомобильного аккумулятора, но и поиск пропавшего брата. В их пути появляется раненая повстанка, которая предлагает сделку: автомобиль в обмен на защиту 14-летней сироты по имени Элли. Эта миссия, пронизанная опасностями и неожиданностями, становится для Джоэла не просто борьбой за выживание, но и шансом заново открыть для себя утраченные чувства и переживания, пока мир вокруг них продолжает погружаться в бездну страха и безысходности.